２０年ほど前になるか。
今でも鮮明に覚えて、忘れられないことがある。
故郷沖縄の名護に帰るとき、空港の売店でお土産を買った。
子供たちが喜ぶだろう、ノートや鉛筆、消しゴムなど。
自分が高校時代から暮らした故郷の自宅に帰りお土産を広げた。
兄貴の子供たち以外に私が認識していなかった、弟の子供も来ていた。
一人分足らない。
今でも悔やむ。
悪いことをしたと。
忘れられない。
ごめんな。
お土産を広げたとき、目を皿のように狙っていた妹たちを制したのが、一番姉の姪っ子だった。
たった一つしか違わないけど、やっぱり姉貴だ。
彼女の一言で虎視眈々とわれ先と狙っていた妹たちは落ち着いた。
その彼女が結婚し、昨年１１月に長男を生んだ。
私がそれを知ったのは今日だ。
２４勤務から自宅に戻り、PC横に置いていた年賀状を見た時だ。
２０１４年３月に彼女の豪華な結婚式に参加した。
沖縄らしい最高な結婚式だった。
すぐに電話をした。
兄貴か姉さんが電話に出ると思っていたら、なんと、本人が出た。
育児休暇と年始で実家に帰っていたらしい。
何が欲しい。
お金か、服か。
服にする。
電話を置いてから、すぐにミキハウスのホームページで検索した。
２点選び、発注した。
赤色がいいと思い注文したが、午後１１時半ごろ寝床に入っていた私の脳裏に何かがつぶやいた。
赤は女だ。
グレーにせよと。
酒の酔いが少し残っている頭で、PCを起動し、ミキハウスに色変更のメールを打った。
機械的にすぐに承りましたの返事が来た。
変更できなくてもいいと思った。
赤も可愛い。
可愛い姪っ子にぴったりだ。
そして男前の旦那さんの遺伝子を受け継いだ、生まれたての子にもピッタリかも。
目の前に立ててある、幸せな家族写真の年賀状を見た。
生まれたての小さな子供の衣装の左肩に、日本の国旗日の丸が見えた。
さすが、我が姪っ子だ。
これからも、いつまでも、君の幸せを応援する、おじさんだよ。
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